二、开放系统服务器的数据存储

    正如有些人所说的，没有免费的午餐。对于开放系统的客户/服务器存储来说，这当然也是事实。在盲目地相信服务器存储的优越性能之前，让我们首先来评价它的一些正面和负面意义。

 

    1.开放系统客户/服务器的花费

 

    对于客户/服务器计算，甚至包括文件服务器，其优势之一是所占有的市场份额巨大，巨大的市场吸引力了众多的竞争者，竞争驱动了产品价格的大幅下降。近来，虽然可以花费超过50000美元买一台文件服务器，也可以花费少于5000美元买一台PC文件服务器，这种PC文件服务器能很好地为部门或中型的企业服务。事实上，现在已经有几款少于1000美元的PC服务器投放市场，它们能为部门和小型企业提供极好的存储能力。

    开放系统最令人兴奋的发展之一是开放的软件源代码，特别是，Linux、FreeBSD操作系统及Apache Web 服务器，开放软件令人信服的地方就是它的最低限度的花费。考虑一个文件服务器的所有组件，硬件的价格在逐年大幅下降，而软件价格则维持在一个相当高的水平，自由软件的进入使软件的价格降低到了最低点。因此，服务器系统的价格可望进一步大幅下降。

 

    2.开放系统客户/服务器的选择和管理

 

    开放系统的服务器市场可以分成若干个层次，每个层次对应于特定需要的产品，作为消费者，这就意味着能够购买到一种适合需要的产品，既不太强以至于超过客户的需求，也不太弱以至于不能满足需要。 

    开放系统的文件服务器能为多个客户系统提供统一的管理，如果所有的客户数据都存放在单一的服务器上，而不是在多个客户系统上，那么，系统管理员则只需要管理一台大的服务器系统，而不必管理多个客户系统。这当然能给系统管理员带来了很大的便利，也是导致文件服务器如此流行的原因之一。

    开放系统技术使网络存储与管理应用具有了极具竞争力的市场，这些存储与管理的应用包括备份、镜像、分级存储与管理（HSM）等。1991年，出现了大公司并购小公司的倾向，如Veritas和L egato。这样的兼并似乎减少了用户挑选的余地，但在几个大的公司之间仍存在足够的竞争，保证了多条技术路径和具有竞争力的价格。

 

    3.开放系统服务器测试的挑战

 

    然而，开放系统也并不是处处皆好。由于开放系统是开放产品组合，因此，开放系统的完全测试便是一个极可能出现问题的领域，完全测试的管理代价很高且难于实现，这一点常常使人感到失望。这种感情可能并不是源于对安全性的担忧，而是源于对这种情形的一种现实的评价。

    开放系统的市场建立在工业标准接口概念的基础上，这个接口为不同厂商的产品提供了灵活的互用性。但是，这些厂商还必须生产出具有特色的产品，以便能够在市场上的其他同类产品中脱颖而出，进而可以占据更大的市场份额，或卖出更高的价格。在缺乏特色的情况下，价格常常是某种产品占据市场份额的决定因素，因为价格越便宜，则销售量越大。为什么一个厂商的产品比另一个厂商的产品更贵呢？其原因有：组件的造价、库存费用、更少的贴现，此外，还有花费在测试上的时间和资源，这些都是构成价格提高的原因。在竞争的压力下，公司被迫压低所有这些花费，有时甚至包括裁减工程技术人员，以及减少测试机构的系统预算。有时，虽然其结果是使产品的价格更低，产品的面世速度更快，但也往往也使产品质量差强人意。

 

    三、大型机系统中的数据

    很明显，目前许多公司和机构拥有一定数量的大型机系统，否则，I B M公司将不会成为现在这样的工业巨人。因为目前这些系统还提供相当一部分计算能力，因而应该合理地估算一下这些系统是否在网络存储方面仍保存重要地位。

    一般情况下，大型机系统建立在专用接口上，它并不支持网络存储的开放系统标准，但Cray Research系列的UN I X 系统是一个例外。这些系统大都用于政府的研究机构和大学中，许多年来，它们在标准化的存储管理领域一直保持着最领先的水平。其实，Cray 大型机系统对开放系统的网络存储环境的发起贡献颇多。

    在以下各节中，术语“大型机系统”主要是指I B M公司及其兼容厂商出售的S - 3 9 0体系结构的机器，以下将对它们用于网络存储环境的情况作一些分析。

 

    1.大型机系统的测试、可靠性及技术支持

 

    开放系统的I T专职人员往往把大型机系统看作太昂贵、也太缺乏灵活性的过时技术。但在可靠性和技术支持方面，大型机的确无可挑剔。大型机系统主要由I B M界定，而且是专有的。因为I B M对产品的组合数量控制得非常严格，所以大型机系统的测试矩阵非常小。不仅如此，大型机是裕度很高的产品，能支持对系统的彻底测试。这就使得产品不仅可靠性高，而且出现兼容性问题相对较少。

    在需要支持的时候，大型机系统的厂商通常反应积极迅速。首先，当系统出现某些问题的迹象时，内置于大型机系统中的诊断程序会自动通知服务厂商，另外，大型机支持的实用程序总是业界最先进的。由于大型机系统都具有最完备的错误诊断能力，且由训练有素、技术精湛的工程师进行维护，所以，大型机系统的技术支持堪称业界一流。

 

    2.大型机系统的存储管理

 

    大型机系统的大部分存储管理问题在若干年前都已经得到解决。今天开放系统厂商面临的可伸缩问题在大型机系统早已成为过去，大型机系统的备份、恢复和H S M已经成功地运行了许多年，所以，考虑把开放系统网络的数据存储在大型机系统上也是很符合逻辑的。

    然而，这个思想所面临的问题首先是要把数据放到大型机系统，而大型机系统和开放系统在存储体系结构上有很大的差异，参见本书第1 4章的讨论。大型机系统包括数个文件传输应用程序，使用它们可以把开放系统网络上的数据传送到大型机系统。但是，对大数据量的传输，它们的性能远不尽如人意。

    此外，数据的控制也是一个令人头痛的问题。从开放端用户和系统管理员的观点来看，一旦文件被存放在大型机系统中，这些文件便为一个外来系统所监管，而这个外来系统难于同发送数据的人和系统很好地交流。例如，为了系统的性能优势，大型机存储管理系统往往自动地把文件迁移到离线存储，同时在那些高级执行官们决不知情的情况下，撤消了他们准备在董事会上演示的资料，因而，不得不取消这个会议。

 

    3.大型机的成本

 

    毫无疑问，使用大型机的最大的问题是它的花费太高，购买、安装、用电、程序、操作、维护和升级等都是极其昂贵的。然而，假如公司已经有了一台大型机，用它作为一些用户的服务器或作为开放系统的第三级灾难恢复的选择，也许是可以接受的。一旦信息存放在大型机系统的磁盘子系统中，数据是相当安全的。

 

    4.专有I/O子系统

 

    在开放系统出现之前很久，大型机系统就拥有了各种网络存储成分，但这些方案都是专有的，是为满足大型机系统I/O的需要而设计的。因而，它们不能迁移到开放系统的网络存储中，也基本上超出了本书的范围。