数据销毁的诞生是由于许多政府机关、民营企业，受限于法律规范，必须确保数据的机密。所以在计算机或设备被弃置、转售或捐赠之前，将其所有数据用不同方式进行数据销毁，并必须要做到无法复原，以免造成信息泄露，尤其是国家涉密数据。 数据销毁的方法主要有四种分别是覆写法、消磁法、捣碎法/剪碎法、焚毁法。

覆写法
由于磁带是可以重复使用的，当前面的数据被后面一笔数据覆写过去时，就算可以透过软件进行数据还原，随着被覆写次数的增多，非结构性数据被复原，需要解读的时间也越久，企业就可以评估数据被复原的风险是否能够承担。其中，低程度的就是将磁带或磁盘完全覆写；高程度则需符合美国国防部DoD 5220-22-M 保安认证程序，结合数种清除与覆写程序，让硬盘每一个空间都被重复清除与覆写。

消磁法
磁盘或是磁带等储存媒体，都是磁性技术，若能破坏其磁性结构，既有的数据便不复存在。行政院研考会档案管理局在意销毁数据是否彻底，该单位表示档案管理局汰旧的储存媒体中的档案数据，或者是依法必须销毁的数据等，不论是磁盘或磁带，首先，都是先进行消磁的动作，让储存于媒体上的资料，能做到完全消失。一般企业可以购买小型消磁机做单卷消磁，但消磁机磁波高，大量消磁委托专门公司较迅速安全。

捣碎法/剪碎法
破坏实体的储存媒体，让数据无法被系统读出，也是确保数据机密性与安全性的方法之一。法务部信息处长陈泉锡指出，法务部多数数据为前案、前科纪录的数据，属于永久保存的档案，比较容易遇到在系统转移时的数据销毁，除了进行磁盘、磁带的低阶格式化外，更采用实体捣碎的方式，让数据储存媒体残骸，无法被有心人士利用。虽然有人质疑用这种数据销毁方式并不安全，采用此种数据销毁方式的企业，衡量能承担的最大风险外，搭配焚毁法有加分的效益。

焚毁法
几乎每一个需要汰换的储存媒体最终都会面临，藉由焚毁让数据真正化为灰烬，永久不复存在。电信公司的储存媒体藉由焚毁，达到数据保密的目的；台湾人寿也用焚毁，让重复使用、必须汰换的磁带寿终正寝，其计算机中心协理张庆童表示，这个过程中，信息主管被要求，必须亲临现场监督旧数据焚毁状况与进度，落实数据保全的最后一步。有心人士若从弃置储存媒体取得数据，对企业都是风险。引进合乎企业最大效益的数据销毁方式，对多数企业的IT人员，是必须慎重面对的。