从RAID0到RAID6，各级RAID都在价格、性能和冗余方面做了不同程度的折衷，组合多个RAID级的目的是扬长避短，使用一个RAID级的优点补偿或克服另一RAID级的缺点。这样，就可能产生一个具有优势特性的混合RAID阵列。

各种不同的RAID级的优点和缺点如图所示。

多层阵列需要另外一级的设备虚拟化，这在术语上可能引起某些混乱。为了下面讨论的方便，将直接管理成员磁盘的RAID级称为最低位置的阵列，而最靠近CPU的RAID级称为最高位置的RAID阵列。最高位置的阵列完全是虚拟化的，并不包括物理硬件。换而言之，这一级不提供任何实际的介质存储。另一个要点是最高位置表示单个的虚拟设备和阵列，最低位置则由多个物理阵列所组成，每个物理阵列都是最高位置的阵列的一个虚拟成员驱动器。图中说明了这一点。虽然考虑各种组合是相当有吸引力的，但目前仅有一种组合获得了广泛的应用，即RAID0的分块和RAID1的镜像组合，这种组合在下一节中讨论。