今天，中端磁盘俨然已经成为了整个SAN领域的中流砥柱。，对中端SAN来说，也是如此。不过，现在情形不一样了，经过几年的等待后，中端SAN在普及度、功能性和复杂性方面都在迅速增长。作为中端SAN的核心，中端磁盘也在快速成长?D不论在功能、性能上还是在市场占有率方面。

 

当更多企业开始意识到数据的重要意义时，存储市场的重心逐渐向中端偏移，中端存储市场逐渐成为人们关注的焦点。

 

“整个存储市场正在向中端市场倾斜，因为中端产品集成了以前只有在高端产品中才有的功能，并采用了有利于日后扩充系统的模块化设计”，IDC分析师巴特说。

 

除了技术上的进步外，实际上中端SAN在普及度、功能性和降低复杂性方面的迅速增长，也是中端磁盘系统能够大行其道的一个基础原因。在推进中端SAN前进的主要原因中，磁盘驱动器、光纤信道（FC）HBA和交换机的价格迅速走低可以说是首当其冲的一个因素，而原先只在高端系统拥有的数据管理特性如数据迁移、复制、快照、实时复制和虚拟化等逐渐在中端系统得以体现，也是令中端SAN得到用户关注的重要因素，类似的技术进步还体现在早先出现在高端系统中的新技术也逐渐在中端系统得到体现，包括混用高性能和低成本磁盘的FC/SATA系统以及虚拟化光纤信道端口等。还有一个不能不提的重要因素，是法规遵从的需求以及电子邮件的快速增长，以及诸如此类的其他海量增加的数据，迫使企业不得不更为重视磁盘数据存储，从而带动了中端SAN在中小型企业的普及。

 

同样是在IDC的这份报告中，分析师巴特还提出了这样的一种观点：中端存储正在成为驱动整个外部磁盘市场增长的主要角色，“迟早有一天，我们会惊鄂地发现，功能越来越强大、性能越来越高的中端磁盘将会挤掉一部分高端磁盘的传统市场”，巴特说。

 

基础篇：

 

纷说“中端”

 

价格向来是调研机构划分低、中、高端的一个基本要素。对于磁盘系统来说，也不例外

 

在调查报告中，IDC以及其他的数据调研机构对于中端磁盘的定义基于价格，基本上都在统计中把5万~30万美元之间的磁盘系统归入中端系统中。但是在今天，磁盘价格一路走低，对于用户来说，仅仅靠价格来定义某个磁盘产品是否是中端系统显然还不充分，在我们的采访中，各个厂商也对“到底如何定义中端系统”进行了各自的阐述。

 

总的来说，大家都认可这样的观点：价格是一个基本面，而具备什么样的功能和性能则是定义中端磁盘系统的最重要依据，与几年前相比一个较大的变化是，以前容量是一个很重要的划分指标，而现在随着中端磁盘的扩展能力日益强大，其支持的磁盘容量几乎可以接近高端磁盘，所以容量基本上不再是一个考虑的重要因素。例如，目前市场上大部分的中端磁盘产品容量都可以最大支持到六、七十个TB，与高端磁盘的容量相比应该说没有质的差别了。

 

关于功能和性能的定义，可以说一线厂商的认识基本上是一致的。EMC公司大中华区技术解决方案部总经理任志辉表示，从技术角度来讲，随着原先只在高端磁盘具备的智能化功能越来越多地渗透到中端磁盘系统，现在的中端在功能上与以前的标准已经有了很大的不同，他认为现在的中端系统必须具备的功能首先就是并发处理能力，其次是备份和恢复功能，另外非常重要的一点整个磁盘系统是否具备本地/运程的数据复制功能已经成为衡量中端系统的一个标准。

 

他还认为，是否支持广泛的连接性，也是中端磁盘系统的一个非常重要的功能特性，如支持各种不同的盘阵标准等；另外模块化的设计也是目前各个厂商推的中端存储产品的重要设计特性，“模块化设计意味着用户可以根据业务的发展增加存储系统，这对于预算相对更经济的中端用户来说，非常重要”，任志辉说。

 

应该说，任志辉对于中端存储在技术上的一个定义，基本上代表了一线厂商的观点，HP公司存储产品部产品经理张建军和IBM公司存储产品部大中华区产品经理庞文峥都表达了同样的看法，他们几乎都提到了管理概念的重要性，并且都表示，不论是功能上的概念还是性能上的定义，这些都是基于用户的需求和应用规模来看的，中端存储的基本面就是针对中端用户以及高端用户中的中端应用。

 

中端存储的衡量还有一个非常有特色的标准，“就是是否能与主机平台连接”，庞文峥说。他所说的主机，自然是指诸如IBM的z系列这样的大型主机。这是其他厂商都没有提到的一点。

 

不过，对于二线厂商来说，可能对于中端存储的定义要相对笼统一些，例如NetApp主要通过模块性和价格定义中端存储，其针对的主要用户群是“那些具有大型企业的性能和功能上的需求，但是只有小型企业的预算限制的中型企业。”

 

浪潮认为，作为中端存储服务器，必须满足两个条件：一是可以构建网络化存储，即可以构建SAN；二是具备比较完善的数据管理功能，能够满足用户在数据管理和信息挖掘方面的需求。浪潮存储产品经理张忠民强调说，对于中端存储来说，一些区别于入门级存储的东西才是更应该关注的东西，如数据管理和系统管理等功能。