FAN横空出世

 

FAN这个名词究竟从何而来，就连一些已经推出FAN解决方案的厂商也说不清，只知道是近来美国的一些IT媒体经常讨论的热门话题。从字面上看，SAN与FAN只差一个字母，但SAN研究的是物理的网络存储架构，解决的是数据的存储与管理问题，而FAN则是逻辑上的一种网络，专门解决文件的存储与管理问题。

目前，文件管理的新技术主要包括广域文件服务（WAFS）、WAN优化和应用加速、分布式和集群文件系统、网络文件管理（NFM）/文件虚拟化、文件/文档管理软件、文件分类软件，以及文件数据的存放/移动控制。FAN是一个可扩展的灵活的智能平台，用来帮助企业更加有效地处理文件信息。

 

文件管理的难题所在

 

FAN的诞生与越来越迫切的文件管理需求密切相关。有统计数据表明，在当今的企业环境中，有60%～80%的数据是非结构化的，比如图片、文件等。这些数据的量虽然庞大，但大多分散于企业的数据中心以外，比如存储在PC机、笔记本电脑中，企业平时很少留心，也疏于管理。

许多企业现有的存储架构和应用方案多是针对数据库这样的结构化数据设计的，并不适合文件的存储与管理。在文件的管理工作量不大的情况下，使用NAS或是普通的文件管理工具，似乎也可以很好地解决文件管理中遇到的问题。但是，我们必须注意到这样一种趋势：用户的文件正以平均每年30%的速度增长；大量法律法规的出现增加了文件的存储量；大量数据散落在分支机构，增加了文件的管理难度；不断购买的存储设备导致各个文件服务器和NAS成为孤岛；缺乏针对文件系统的高可靠方案以及快速恢复解决方案。上述难题从客观上催生了FAN这一新兴应用。

 

文件管理三大法宝

要想解决文件管理中的诸多难题，必须从以下三方面入手：文件虚拟化引擎、可管理的分支机构以及权限管理。

近年来，Brocade公司在产品战略上实现了重要转移，将其产品从数据块级SAN光纤交换机，扩展到文件级管理解决方案，并通过收购提供命名空间创建和文件服务解决方案的NuView软件公司，以及与Packeteer-Tacit达成合作伙伴关系，Brocade的业务由原来的核心SAN交换机领域扩展为SAN交换机和FAN解决方案两大业务并驾齐驱。

为了解决文件资源的集中管理问题，Brocade推出了Tapestry产品家族，其产品主要包括StorageX(文件集中管理平台)、WAFS(异地文件集中和广域网文件加速设备)以及MyView(文件访问权限索引平台)等。

BrocadeTapestryStorageX是一个文件资源虚拟管理解决方案。它是一个集成应用程序套件，用于从逻辑上整合异构环境中分散的文件数据，为管理员提供自动数据管理方案。TapestryStorageX的基础是全域命名空间功能，可以将多个文件系统虚拟化到单一的逻辑文件系统中，统一地虚拟化企业所存储的异构文件数据。用户无需知道分散文件的位置情况，就可以直观地访问这些文件，就像我们访问Web站点而不知道IP地址一样。

BrocadeTapestryWAFS是Tapestry家族中最早推出的产品之一，可以帮助用户以安全、可靠的方式整合全局存储资源，简化远程分支机构的IT服务，优化广域网文件传输，进而达到降低运营成本和提高管理效率的目的。

BrocadeTapestryMyView是一个全域资源访问管理解决方案，可以全面满足企业内部Windows文件资源的个性化安全访问需求。MyView可以动态地为企业中的每个用户建立个性化命名空间，简化数据访问过程，进一步增强了安全性。MyView并不提供访问授权，而是提供一个集中化的视图，生成授权与资源访问报告，让管理员可以直观地看到每个文件的访问权限。

 

用户在哪里

 

FAN的用户群并不像SAN那样广泛。Brocade公司大中国区技术总监张振伦概括说：“需要文件管理解决方案的用户主要包括：拥有多台文件服务器或NAS，且存放了大量文件；多台文件服务器需要迁移或升级；文件系统需要灾难恢复、高可用性方案；多个分支机构需要进行文件整合、文件集中备份、文件加速。”

不可否认，文件的存储与管理是未来的一个发展方向，但也需要像Brocade、EMC、微软、NetApp这样已经在FAN领域先行一步的厂商一起推动，才可能形成应用的大气候。